Ikaria - Kuba der Ägäis
Oktober 2026
Eine Herbst-Reise in die Mittelmeer-Region verspricht eine Verlängerung des Spätsommers. Die Sonne ist genießbar, das Meer noch warm genug zum Baden, und am Ende der Saison ist das Angebot überall größer als die Nachfrage. In solchen Gefilden will man die Seele baumeln lassen und Abstand von dem gewinnen, mit dem man sich ansonsten das ganze Jahr beschäftigt. Wenn das komplett gelungen wäre, würde ich hier nicht darüber schreiben.
Durch eine Doku über ägäische Inseln stießen wir - ich und meine Partnerin - auf das Reiseziel Ikaria, mehr oder weniger bekannt als die "Insel der Hundertjährigen". Zwischen Mykonos und Samos gelegen, gilt das griechische Ikaria als eine der fünf weltweiten "Blue Zones", in denen Menschen überdurchschnittlich gesund altern. Dies solle unter anderem an dem entspannten und eigenwilligen Lebensstil der Menschen dort liegen. Das klang interessant, nebst der Tatsache, dass dort hin der berühmte griechische Komponist Mikis Theodorakis im griechischen Bürgerkrieg der vierziger Jahre verbannt wurde.
Dass alles mit allem zusammen hängt, wussten wir noch nicht, als wir mit der fast menschenleeren morgendlichen Propeller-Maschine auf der Insel landeten. Das Flughafengebäude versprüht Dritte-Welt-Charme. Für den Sicherheits-Check kommt ein Streifenwagen mit zwei Dorf-Polizisten vorgefahren. Erst später erfahre ich, dass man sich auf der Insel wie im Griechenland der siebziger Jahre fühlen kann. Zumindest begrüßen den Mietwagenfahrer erst mal zahlreiche Autowracks, die am Straßenrand vor sich hin rosten und vermutlich auch zum Ausschlachten dienen. Manchmal weiß man erst beim zweiten Hinsehen, ob das Auto dort seit zwanzig Jahren oder seit zwanzig Minuten steht. Modelle aus den Achtzigern werden auf Ikaria bis zum Auseinanderbrechen gefahren. Autolack-Experten könnten hier studieren, wie viele Jahrzehnte Sonnenschein ein Lack übersteht, oder eben nicht. Das mit den alten Autos erinnert mich an Kuba. Und später erfahre ich dann auch, dass Ikaria als "Kuba der Ägäis" bezeichnet wird. Aber nicht wegen der Autos.
Bevor ich weiß warum, wundere ich mich noch über die zahlreichen typisch linken Grafittis: "Free Palestine", "Zionists not welcome" und griechische Losungen mit Hammer und Sichel. Und an dieser Stelle schlage ich wieder den Bogen zu Mikis Theodorakis. Er kam damals nämlich nicht allein, sondern mit 13000 anderen Kommunisten und Linken, die von den im griechischen Bürgerkrieg siegreichen Rechten dort hin verbannt wurden. Es wird berichtet, dass die Verbannten und die offenen und freigeistigen Inselbewohner ganz gut miteinander klar kamen. Mehr noch, die linken Dissidenten konnten viele Ikarioten von ihrer Sache überzeugen. Die Insel wird von den Griechen seither "Roter Fels" genannt. Die kommunistische Partei Griechenlands (KKE) ist hier Volkspartei und stellt Bürgermeister. Man muss wissen, dass die KKE keine modernisierte, woke und grüne Linkspartei ist. Sie predigt im altbekannten Stil den Klassenkampf und propagiert den (Wieder-)Aufbau des Sozialismus. Inhaltlich vergleichbar mit der deutschen Kleinstpartei DKP sitzt die KKE allerdings mit 7,6 % im griechischen Parlament und erzielt auf Ikaria die höchsten Zustimmungswerte im ganzen Land - zuletzt 36%. Die anderen sozialdemokratisch oder sozialistisch orientierten Parteien Griechenlands hinzugezählt, haben linke Kräfte auf Ikaria eine Zwei-Drittel-Mehrheit.
Es stellt sich die Frage: Hat die auffällige politische Einstellung der Bewohner etwas mit
ihrer glücklichen Langlebigkeit zu tun?
Zumindest wird beim Anblick des Insellebens klar:
typische Antriebsfaktoren einer kapitalistisch geprägten Gesellschaft wie Wettbewerb, Wachstum,
Entwicklung und Optimierung spielen hier eine untergeordnete Rolle. Im Gegensatz zu den Nachbarinseln
scheint man sich trotz ähnlicher Voraussetzungen dem Massentourismus verweigert zu haben. Das
wird den jahrzehntelang auf der Insel regierenden Lokalpolitikern der KKE von ihren Gegnern vorgeworfen,
während die Kommunisten wiederum auf die schädlichen Folgen des Massentourismus auf den
umliegenden Inseln verweisen. Sympathisanten aus aller Welt finden für den Zustand Begriffe,
die vor allem in der linken Szene auf Interesse und Beifall stoßen: von Nachhaltigkeit und
sanftem Tourismus bis hin zu
Lokal- oder Herzenskommunismus .
Andererseits erfährt man, dass es vor allem junge Menschen von der Insel fort treibt. Im 20. Jahrhundert hat sich die Einwohnerzahl von 14 000 auf 7000 halbiert, bleibt jetzt aber bei 8000 stabil. Viele Ikarioten zog es in die USA. Deshalb sind nun ein beträchtlicher Teil der jährlichen Auslandsgäste US-Amerikaner, die die Insel ihrer familiären Wurzeln kennen lernen möchten. Ihre heimische Anti-Aging-Industrie indes ist scharf auf die Geheimnisse der langlebigen Insulaner. In entsprechenden Artikeln, Studien und Dokus werden viele, sich teilweise sogar widersprechende Gründe für die wohl 10 Jahre höhere Lebenserwartung der Ikarioten im Vergleich zum Rest des Landes zusammen getragen. Doch während der westlich geprägte Mensch für sein langes und gutes Leben sorgen will, denkt man auf der Insel nicht viel darüber nach. Man sorgt sich hier kaum. Sonst würde man die Nacht nicht öfters zum Tag machen. Sonst würde man nicht ohne Helm Motorrad fahren. Sonst würde man nur so wenig Alkohol trinken, wie die WHO empfiehlt. Sonst würde man in den Tavernen nicht das Rauchen gestatten. Und sonst hätte man längst für mehr modernen Wohlstand durch Tourismus-Wachstum gesorgt.
Wenn man so will: Die auf der Suche nach dem Glück Ausgewanderten kommen zurück, um das Glück der Dagebliebenen zu bewundern. Und mir scheint Ikaria ein El Dorado für Fortschritts- bzw. Modernisierungskritiker aller Art zu sein. Für Kollektivisten von links und für Kulturpessimisten von rechts gleichermaßen. Man könnte die Insel als Kontrollgruppe betrachten, die davon zu profitieren scheint, das Medikament der Modernisierung nicht bekommen zu haben. Glaubt man den Erzählungen, dann haben sich die Ikarioten bewusst für das Verharren in herkömmlichen Lebensstilen entschieden. Und deshalb betritt der Besucher das Epizentrum der ikarischen Eigenartigkeit - das Dorf Christos Raches, oben in den Bergen - dann auch durch Hinkelsteintore, die an den Eingängen des Dorfzentrums errichtet sind. In Anlehnung an die Asterix-Filme ist der Ort in Griechenland als "gallisches Dorf" bekannt, welches sich seine Eigenheit nach eigenen Angaben bewahrt hat.
Wir haben uns Christos Raches angeschaut, und dieser Besuch war Inspiration, weiter zu recherchieren und nachzudenken. Nicht weil ich über diesen "alternativen" Ort so erstaunt war, sondern weil er mich dann doch auch ein bisschen an die Dresdner Neustadt, an Dublins Temple Bar oder den früheren Prenzlberg erinnerte. Das Dorf hat 350 Einwohner, aber 12 Kneipen, 3 Souvenir-Läden und auch ein Juweliergeschäft. Wenn ich an einem Ort auf Ikaria so bisschen das Gefühl hatte, dass Authentizität in Tourismus übergehen kann, dann dort. Das ist keine Kritik. Ich bin selbst ein Tourist. Es ist Nachdenklichkeit. Nachdenklichkeit darüber, wann auch auf Ikaria der erste LIDL eröffnen wird und den Mini-Märkten mit ihren üppigen Späti-Preisen die Kunden abspenstig machen wird. Ein Ökonom aus Ikaria entwirft gar Pläne, die Insel für einen auf Wellness ausgerichteten, gehobenen Tourismus zu entwickeln, der mit der Langlebigkeit der Bewohner wirbt.
Ich denke mal, über kurz oder lang wird es so kommen. Aber ich habe irgendwann aufgehört, mich über das Vergehen jeder ach so guten alten Zeit zu ärgern. Ich habe nicht das Recht, jenen Vorwürfe zu machen, die ihr Erbe in der Hoffnung auf ein besseres Leben verkaufen. Lieber möchte ich darüber nachdenken, warum sich so manche modernen Städter so gern Sehnsuchts-Biotope halten wollen, in denen die Welt (angeblich) noch in Ordnung ist. Sie finden es klasse, wenn jemand besonders alt wird, weil er für sein Wasser jeden Tag den Berg hoch und runter laufen muss. Wenn er sich dann eine Wasserpumpe kauft, finden sie das traurig oder beschuldigen den Kapitalismus, dass er Traditionen zerstört. Sie finden es toll, wie die Menschen auf Ikaria in den Tag hinein leben, aber wenn der Mietwagenverleiher nicht wie vereinbart Punkt 12 am Flughafen ist, werden sie nervös.
Ich konnte eigentlich immer das Ekelgefühl gegen die permanente Modernisierung nachempfinden und
verspüre Sympathie für unaufgeregte, in sich ruhende Lebensformen. Andererseits fühle ich,
dass es nicht der böse Wille ist, der nach Veränderung, nach Neuem und nach Besserem strebt.
Ich vermute, dass es für diesen Widerstreit der zwei Herzen in der Brust keine pauschalen, in
Ideologien verpackte Antworten gibt. Hier müssen der Einzelne und das Ganze immer wieder aufs
neue Positionen finden, auch wenn das mühsam und unübersichtlich ist.
Es ist wesentlich
leichter, in einem hochentwickelten Land auf modernen Komfort und Konsum freiwillig zu verzichten, als
in einem unterentwickelten Land modernen Komfort und Konsum zu erlangen. Ich finde es nicht gut, wenn man
sein Fremdeln mit der hiesigen Lebensweise dem System, ausgewählten Akteuren oder der Allgemeinheit
anlastet. Die Gründe für dieses Denken reichen von Opfermentalität über unbewusste
Aggression bis hin zur Doppelmoral der Shitbürger, die sich ins gute Leben mit jenem Geld einkaufen
wollen, das sie im schlechten Leben verdienen.
Wie es der Zufall so will, liefert das Thema Corona am Ende noch ein Sinnbild, das den Gesamteindruck und die Problematik eindrucksvoll unterstreicht. Ohne danach zu suchen, fand ich ein Studie, die mit der Überschrift " Extrem reduzierte COVID-19-Sterblichkeit in einer „Blauen Zone“ " ungewollt den "bösen Querdenkern" in die Hände spielt. Von den 8000 Inselbewohnern starben bis zum Frühjahr 2022 ganze drei über 90-jährige an (oder mit) COVID-19. Alle übrigens nach Ausrollung der Impfung. Als mögliche Einschränkung ihrer Feststellung führen die Autoren ironischerweise an, dass man auf Ikaria vielleicht nicht ganz so gut getestet hat und daher also Todesfälle "entgangen" sein könnten. Dem ist nichts mehr hinzuzufügen. Außer, dass ich den wenigen Leuten, die bis hier gelesen haben, eine Reise nach Ikaria guten Gewissens empfehlen kann.
Zurück zur Blog-Übersicht
